Landet uden nåde

Landet uden nåde handler om livet på en engelsk kostskole i 30'erne, og i et større perspektiv reflekterer filmen over, hvilken virkning den engelske kostskoleform kan have haft på drenge og unge mænd. Hovedpersonen er Guy Bennett, den autentiske spion, der hoppede af til Sovjetunionen. I filmen ser Bennett tilbage på sin egen skoletid, der var præget af følelseskulde, rigide magtstrukturer og angsten for at være anderledes, i særdeleshed homoseksuel.

Bennett og vennen Tommy Judd er outsidere, Bennett, fordi han er homoseksuel og ikke lægger skjul på det, og Tommy, fordi han er kommunist og tilbringer en stor del af sin fritid med at læse forbudte bøger såsom "Das Kapital". Til sidst straffer systemet dog også Bennett, fordi han ikke skjuler sine utilladelige tilbøjeligheder.

Filmen graver sig godt ind under huden på det lille, klaustrofobiske samfund og får dermed sagt, hvad der skal siges. Rammefortællingen med den afhoppede spion kunne altså med fordel være udeladt, da pointerne bliver hamret fast i den centrale handling.