En nat i Mississippi

Sobert og vedkommende, men næsten lidt for pænt og traditionelt drama om forholdet mellem USAs sorte og hvide befolkning. En nat i Mississippi tager sin begyndelse tilbage i tresserne, da kampen mod racediskrimination var på sit højeste, og får sin afslutning den dag i dag, hvor alle officielt er lige, men sorte og hvide i høj grad stadig lever adskilt.

Anklageren Bobby DeLaughter, der arbejder hos statsadvokaten Ed Lauters, påtager sig en usædvanlig opgave, da han indviljer i at genåbne en sag om drabet på Medgar Evers, en sort borgerrettighedsforkæmper - mordet blev nemlig begået for 30 år siden, men nu er tiden moden til, at retfærdigheden langt om længe kan ske fyldest, mener Medgars enke Myrlie. Atter en gang skal den åbenlyse racist Byron De La Beckwith slæbes i retten, men denne gang skal han ikke have lov til at gå fri.

I mellemtiden er meget af bevismaterialet pist forsvundet og vidnerne ligger enten i deres grav eller er lige så lidt tilbøjelige til at udtale sig, som de var for 30 år. Derfor er Bobby DeLaughter kommet på en svær opgave. Desuden oplever han fordømmelse fra manges side. Selv hans kone Dixie vender ham ryggen.

Med stor stædighed og flid lykkes det ikke overraskende for Bobby DeLaughter at få den skyldige dømt. Den sidste del af filmen udformer sig som et traditionelt retssalsdrama, som trækker i langdrag.