Kærlighedens mønster

Ligesom "Waiting to Exhale" kan How to Make an American Quilt også betegnes som en rigtig kvindefilm, hvor kvinderne får lejlighed til at fortælle deres livshistorie fra deres eget synspunkt. Kvinders venskab og sammenhold er også centrale temaer i begge film, men i modsætning til Forest Whitaker fortæller Jocelyn Moorhouse noget mere engageret. Der er i det hele taget mere kød på historien eller rettere sagt de mange historier.

Hovedpersonen er Berkeleystudinen Finn, der tager på lang sommerferie hos sin mormor Hy og sin grandtante Glady Joe. Det er Finns intention at færdiggøre sit etnografiske speciale om kvindekulturer. Samtidig er opholdet, hvor Finn kan få lejlighed til at studere quiltingkulturen blandt kvinderne i sin familie og deres veninder, også en flugt fra realiterne, for hjemme venter kæresten Sam. Han er begyndt at tænke i bryllup og børn, men det kan Finn slet ikke forholde sig til. Finn har en kort affære med en californisk hunk, men da ferien er slut, og hun har nydt godt af de mange ældre kvinders erfaringer, føler hun sig klar til at tage stilling til fremtiden og følge sit hjerte.

Et af filmens trækplastrer må så afgjort være dette fornemme hold af kvindelige skuespillere, der spiller de kvinder, som øser af deres erfaringer for at gøre Finn klogere på livet. Det er mødre, elskerinder, rivalinder, døtre og veninder, der i hvert fald kan blive enige om en tind, at lave Finns bryllupstæppe.