Der vokser et træ i Brooklyn

Der vokser et træ i Brooklyn er et velspillet familiedrama, der bærer sin alder med ynde. Filmen omhandler en fattig, irsk families liv i Brooklyn omkring århundredeskiftet. Johnny og Katie nærer stor kærlighed til hinanden, men Johnny er en drømmer og til tider en drukkenbolt. Det er hårdt for økonomien, når man også skal brødføde to børn i voksealderen. Mens Neely bare spiser og tilsyneladende ikke tænker videre over tingene, er den ældste Francie en videbegærlig læsehest og en fantast ligesom sin far. Derfor forsvarer hun ham også til sidste blodsdråbe.

Da Katie bliver gravid igen, kan hun ikke se anden løsning end at tage Francie ud af skolen, så pigen kan tjene penge, men det bliver over Johnnys lig. Kort efter findes han død af lungebetændelse og druk. Det er en sorg, som mor og datter næsten ikke kan komme sig over, og det er også ganske gribende at se på. Livskraften kommer dog igen ligesom det træ, der fik skåret sin grene af, atter blomstrer.